三星集團說,今年上半年就會在首爾附近仁川市的松島區興建首座工廠,可望於2013年上半年開始投產。這些用來抗癌和治療關節炎的生技藥物主要銷往海外地區。
三星同時計劃研發生技仿製藥(biosimilars),這是非專利的生技製藥,用來治療癌症等複雜疾病。三星集團執行副總裁金泰漢說,2016年起將先開始生產類似血友病與淋巴瘤治療用藥Rituxan的藥品。Rituxan是羅氏藥廠(Roche)和Biogen Idec銷售的暢銷藥。
三星去年5月宣布未來十年將投資23兆韓元進軍醫療保健及綠能產業,其中的2兆1000億韓元將投入發展生技醫藥事業,與昆泰的新合資事業是這項計畫的一環。隨著全球大藥廠紛紛面臨專利到期的問題,仿製的生技藥品毛利率高,將提供競爭者提振營收的大好機會。
Rituxan的美國專利保燃料稅護至2018年到期,全球其他地區則到2013年底為止。這款藥品去年銷售達61億1000萬美元,是全球第九大暢銷藥。其他生技製藥包括嬌生(J&J)生產的關節炎用藥Remicade、Amgen公司的Enbrel和亞培(Abbott Laboratories)的Humira.
首爾的未來資產證券公司分析師申智苑說,生技製藥是全球熱門市場,三星已「數度表達興趣」,營運計畫現在更加明朗。
金泰漢說,三星預定在2020年達到生技製藥年營收1兆8000億韓元的目標,但因為市場需求大,目標可能提早達成。他還透露,三星今年牌照稅也可能再成立另一家合資事業以生產生技仿製藥。該集團最終目標是在取得經驗後,自行開發生技製藥。
三星電子及三星愛寶樂園將各自擁有新事業的40%股權,三星物產及昆泰各持股10%。
南韓知識經濟部另外指出,三星的關係企業將專注於生產,昆泰則協助開發技術。該部說,生技仿製藥的全球年銷售,預料將在2010年至2020年間大增逾40倍至905億美元。